据《纽约时报》9月21日报道，习近平本周将在华盛顿与特朗普会晤。分析人士认为，两人处于完全不同的政治时钟上：特朗普受11月中期选举和一场胶着战争掣肘；习近平则在为打破惯例的第四个任期铺路，以便再掌权五年。
正是这种时间差，让习近平更有条件按自己的节奏延续去年达成的经贸休战。若贸易战再起，美国消费者将在选前承受冲击，特朗普难以承受。中国经济同样承压，但习近平无须面对选民，更有耐心把缓和维持在对其有利的条件上。
该报道称，习近平的策略是：用高规格、重场面、轻实质的峰会来“管理”美国，把台湾、人工智能竞争等引爆点隔离在领导人外交之外。本周四会晤将是两人不到一年内的第三次面对面接触，11月深圳APEC、12月迈阿密G20两人或还将再谈。
文章援引布鲁金斯学会学者乔纳森·钦指出，每一次与特朗普当面接触，都会强化习近平先前的判断：特朗普领导的是一个危险、但正在衰退的美国。
对北京而言，稳住特朗普，就能换取时间修复疲弱经济、重组经反腐清洗后的军方高层，并继续壮大产业、科技与军力，为未来对美摊牌做准备。特朗普预计将在安德鲁斯基地亲自迎接习近平，白宫还将举行国宴。
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